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Pravasi Bharatiya Divas: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 9 जनवरी को नई दिल्ली स्थित सफदरजंग रेलवे स्टेशन से 'प्रवासी भारतीय एक्सप्रेस' नामक विशेष पर्यटक ट्रेन को हरी झंडी दिखाएंगे. यह ट्रेन 18वें प्रवासी भारतीय दिवस सम्मेलन के उद्घाटन अवसर पर रवाना होगी, जो बुधवार को ओडिशा के भुवनेश्वर में शुरू हो रहा है. इस सम्मेलन में प्रधानमंत्री मोदी प्रमुख वक्ता के रूप में शिरकत करेंगे, जिसका उद्देश्य 50 देशों से भारत आने वाले प्रवासी भारतीयों को ओडिशा की समृद्ध संस्कृति और विरासत से परिचित कराना है.
'प्रवासी भारतीय एक्सप्रेस' एक अत्याधुनिक पर्यटक ट्रेन है, जिसे विशेष रूप से भारतीय प्रवासियों के लिए डिज़ाइन किया गया है. यह ट्रेन खासकर 45 से 65 वर्ष की आयु वर्ग के यात्रियों के लिए बनाई गई है. ट्रेन 9 जनवरी से अपनी यात्रा शुरू करेगी और तीन सप्ताह के दौरान भारत के प्रमुख धार्मिक और पर्यटक स्थलों का दौरा करेगी. इसके यात्रा स्थलों में अयोध्या, पटना, गया, वाराणसी, महाबलीपुरम, रामेश्वरम, मदुरै, कोच्चि, गोवा, एकता नगर (केवड़िया), अजमेर, पुष्कर और आगरा जैसे प्रसिद्ध स्थल शामिल हैं.
विदेश मंत्रालय के सचिव अरुण कुमार चटर्जी ने सम्मेलन में प्रवासी भारतीयों के योगदान को सराहा और कहा कि वे 'जीवित पुल' के रूप में भारत और विदेशों के बीच महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में कार्य करते हैं. चटर्जी ने कहा, 'भारतीय प्रवासी दुनिया में धन प्रेषण के सबसे बड़े स्रोतों में से एक के रूप में उभरे हैं. वर्तमान में प्रवासी भारतीयों की संख्या 35.4 मिलियन है, जिसमें 19.5 मिलियन भारतीय मूल के लोग और 15.8 मिलियन एनआरआई शामिल हैं.' उन्होंने आगे कहा कि प्रवासी भारतीय ओडिशा के पर्यटन के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं, क्योंकि राज्य में अभी तक पर्यटन की अपार संभावनाओं का पूरी तरह से उपयोग नहीं हुआ है.
इस विशेष ट्रेन को हरी झंडी दिखाने का दिनमहात्मा गांधी के दक्षिण अफ्रीका से भारत लौटने के दिन (9 जनवरी) के रूप में चयनित किया गया है. यह दिन भारतीय दूतावास द्वारा स्विट्जरलैंड की वेबसाइट पर भी उल्लेखित किया गया है, जिसमें बताया गया है कि 1915 में गांधी जी ने इसी दिन भारत लौटने का निर्णय लिया था. इस सम्मेलन और प्रधानमंत्री मोदी की राज्य यात्रा से पहले, भुवनेश्वर में सुरक्षा व्यवस्था को कड़ा कर दिया गया है. एक वरिष्ठ अधिकारी ने जानकारी दी कि सुरक्षा और यातायात प्रबंधन के लिए भुवनेश्वर में 1,200 केंद्रीय बलों और लगभग 2,700 पुलिस कर्मियों को तैनात किया जाएगा.
